Um nun Deine Fragen vielleicht etwas näher zu beantworten:
1. Wie nahe kommt man den Tieren? Das kannst Du aus dem folgenden Bild auch selber beurteilen. Die Bilder stellen übrigens keinen künstlerischen Wert dar.
Ich war mit dem 120-300/2.8 mit den TC’s sehr zufrieden. Mit dem TC20 lässt das Objektiv aber deutlich nach. Mit dem TC14 sind die Ergebnisse sehr gut. Mit der D300 und dem 50-500 war ich auch sehr zufrieden. Ich bediente die D800 und meine Tochter die D300. Klar sind 500 mm an DX noch mal fast doppelt so viel Brennweite, aber so richtig vermisst habe ich sie nicht.
Wie das 200-400 abbildet kann ich Dir nicht sagen, war aber ursprünglich auch in meiner engeren Wahl. Wenn ja, aber dann das VR-II (also das Neue). Für mich war dann aber das 120-300/2.8 auch nach der Safari das flexiblere Objektiv (meine persönliche Meinung) und ich habe es behalten. Vom Gewicht her schenken die sich nichts, preislich ist das Nikon 200-400 teurer.
2. Hier ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 mit dem TC-20 von
Sigma. Die Exifs sind drin, ebenso die GPS. Effektive Brennweite 330 mm bei f:5.6, 1:1000-tel und ISO-1000
3. Hier ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 mit dem TC-20 von Sigma. Die Exifs sind drin, ebenso die GPS. Effektive Brennweite 600 mm bei f:7.1, 1:1000-tel und ISO-720
4. Hier ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 mit dem TC-14 von Sigma. Die Exifs sind drin, ebenso die GPS. Effektive Brennweite 420 mm bei f:4.0, 1:500-tel und ISO-1600
5. Hier ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 mit dem TC-14 von Sigma. Die Exifs sind drin. Effektive Brennweite 420 mm bei f:10.0, 1:320-tel und ISO-1600
6. Hier ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 mit dem TC-14 von Sigma. Die Exifs sind drin. Effektive Brennweite 420 mm bei f:8.0, 1:400-tel und ISO-1600
ca. 100%
7. Und hier noch ein Bild mit der D800 und dem 120-300/2.8 solo. Exifs sind drin. Brennweite 300 mm bei Blende f:2.8, 1:125-tel (frei Hand) und ISO 1600. Aufgenommen um 17:11 in beginnender Dämmerung. Mit der D300 und dem 50-500 von Sigma keinerlei Chance ein brauchbares Foto zu erhalten. Ich habe von der D800 den TC14 abgeschraubt um wenigstens ein Bild vom ersten Leopard hin zu bekommen, auch wenn mit Blende 2.8 die Schärfentiefe sehr gering ist. Abstand war etwa so 10 bis 15 m Soviel zum Thema entweder Hell oder Dunkel.
Was Du definitiv daheim lässt ist ein Stativ, das ist eher im Weg. Lieber noch ein Weitwinkel. Als Backup hatte ich noch das 28-300 dabei (falls was ausfällt, funktioniert an DX und FX und hat auch ein wenig Brennweite). Ich habe es aber nicht gebraucht. Wir hatten insgesamt 20 kg Fotozeugs dabei, davon hatte ich 14kg im Rucksack und meine Tochter 6 kg. Da meine Frau auch noch mit dabei war haben die beim Einchecken gerechnet 3 x 8 kg = 24 kg > 20 kg -> funktioniert. Ich hatte schon befürchtet umpacken zu müssen.
Die Aufnahmen sind alle wegen dem Web mit DXO und quasi Standardeinstellungen auf die Schnelle entwickelt und auf 800 Pixel verkleinert. Wenn Du gerne ein paar RAW’s sehen möchtest, gib kurz per PN Bescheid, aber D800 RAW’s sind so 45 mB groß.
Immer noch viel Spass beim Grübeln. Die Entscheidung nimmt Dir keiner ab.
VG
Roland